Migration en plaine
À leur arrivée dans le sud-ouest de la France, les pigeons ramiers empruntent un vaste couloir migratoire situé entre les contreforts du Massif central et la façade atlantique. Ce secteur constitue l’un des principaux axes de migration de l’espèce en Europe occidentale.
Afin de suivre l’évolution de la migration automnale du pigeon ramier, le GIFS France anime depuis 1989 un réseau de plus de 60 postes d’observation répartis sur l’ensemble du couloir migratoire du Sud-Ouest.
Chaque automne, les observateurs appliquent un protocole standardisé consistant à recenser le nombre de vols observés, leur importance et leurs horaires de passage. Ces données permettent de calculer un indice migratoire, utilisé comme indicateur de l’intensité de la migration et de son évolution dans le temps.
Avec près de quarante années de suivi, cette série constitue aujourd’hui l’une des plus longues références européennes sur la migration du pigeon ramier.
Les résultats mettent en évidence une augmentation progressive de l’indice migratoire depuis la fin des années 1980. Cette tendance de fond est néanmoins accompagnée d’importantes fluctuations interannuelles, largement influencées par les conditions météorologiques, la disponibilité des ressources alimentaires, les stratégies migratoires des oiseaux et l’évolution des pratiques agricoles.
Ainsi, malgré ces variations annuelles parfois marquées, les suivis réalisés par le GIFS ne mettent pas en évidence de diminution des effectifs migrateurs fréquentant le Sud-Ouest de la France. Au contraire, ils témoignent d’une dynamique globale favorable, cohérente avec les tendances observées à l’échelle nationale et européenne.
- Plus de 60 postes d'observation
- Protocole standardisé
- L'une des plus longues séries européennes
Migration aux cols
Mis en place en 1999, le suivi de la migration aux cols pyrénéens constitue l’un des programmes historiques du GIFS France. Complémentaire du réseau de suivi de la migration en plaine, il vise à quantifier les effectifs de pigeons ramiers franchissant les Pyrénées occidentales lors de leur migration automnale vers la péninsule Ibérique.
Le dispositif repose sur quatre sites stratégiques répartis d’est en ouest : Arnéguy, Banca, Sare et Urrugne. Chaque automne, des observateurs formés réalisent des comptages quotidiens selon un protocole standardisé, garantissant la comparabilité des données d’une année sur l’autre. Les informations recueillies permettent d’étudier l’intensité des passages, leur chronologie ainsi que l’influence des conditions météorologiques et environnementales sur les déplacements des oiseaux.
Avec plus de 25 années de suivi, ce réseau constitue aujourd’hui une référence scientifique pour l’étude de la migration transpyrénéenne du pigeon ramier. Les résultats mettent en évidence une stabilité, voire une légère augmentation des effectifs migrateurs, malgré des fluctuations interannuelles liées notamment au succès de la reproduction, aux ressources alimentaires et aux conditions climatiques.
Associées aux autres programmes du GIFS (migration en plaine, hivernage, baguage et suivi GPS), ces données contribuent à améliorer la connaissance de la dynamique des populations européennes de pigeons ramiers et fournissent des indicateurs essentiels pour le suivi à long terme de cette espèce emblématique.
Hivernage
Le sud-ouest de la France constitue l’un des principaux quartiers d’hivernage du pigeon ramier (Columba palumbus) en Europe occidentale. Afin de mieux comprendre les stratégies d’hivernage de l’espèce et de suivre l’évolution de ses effectifs au fil des années, le GIFS France coordonne depuis plus de trente ans un réseau de recensement couvrant 17 départements de Nouvelle-Aquitaine et d’Occitanie.
Le suivi repose sur deux protocoles complémentaires, adaptés aux habitats fréquentés par les oiseaux. En zone agricole, les comptages sont réalisés à l’aube sur les dortoirs, en estimant les flux de pigeons quittant leurs sites de repos. En zone forestière, des survols en avion à basse altitude permettent de recenser les oiseaux regroupés en lisière des grandes cultures. L’ensemble des observations est effectué simultanément selon un protocole standardisé, garantissant la comparabilité des résultats d’une année à l’autre.
Les résultats montrent que les effectifs hivernants varient fortement selon les années, sous l’influence des conditions météorologiques, de la disponibilité des ressources alimentaires et des pratiques agricoles. Les séries de données acquises depuis 1999 mettent toutefois en évidence une tendance globale à l’augmentation des populations hivernantes, accompagnée d’une évolution de leur répartition sur le territoire.
L’hiver 2025/2026 illustre cette dynamique avec 765 502 pigeons recensés en décembre et 747 769 en janvier, soit une diminution limitée d’environ 2 % entre les deux campagnes de comptage. Cette stabilité traduit principalement une redistribution des oiseaux entre les différents secteurs d’hivernage plutôt qu’une diminution des effectifs présents dans le grand Sud-Ouest.
Les données recueillies par le GIFS constituent aujourd’hui une référence pour l’étude de l’hivernage du pigeon ramier et, associées aux suivis de migration, au baguage scientifique et aux balises GPS, permettent de mieux comprendre la dynamique annuelle des populations européennes.
Suivi du succès reproducteur
Le suivi de l’âge-ratio constitue un indicateur essentiel pour évaluer le succès annuel de la reproduction du pigeon ramier. Coordonné par le GIFS France, ce réseau repose sur la détermination de l’âge des oiseaux à partir de critères morphologiques permettant de distinguer les jeunes de l’année des adultes.
Chaque automne, les observations sont réalisées selon un protocole standardisé sur plusieurs secteurs du grand Sud-Ouest. Les oiseaux sont examinés individuellement afin d’établir le rapport entre jeunes et adultes, appelé âge-ratio. Cet indicateur permet d’estimer la productivité annuelle des populations et d’apprécier leur capacité de renouvellement.
Les résultats obtenus sont directement influencés par les conditions de reproduction de l’année, notamment les conditions météorologiques printanières et estivales, la disponibilité des ressources alimentaires ainsi que le succès des différentes nichées. Le suivi permet ainsi de mieux comprendre les variations interannuelles observées lors de la migration et de l’hivernage.
Grâce à la continuité des observations, le réseau âge-ratio constitue aujourd’hui un outil précieux pour suivre l’évolution démographique des populations de pigeons ramiers. Associées aux données issues de la migration, de l’hivernage, du baguage scientifique et des balises GPS, ces informations offrent une vision complète du cycle biologique de l’espèce et contribuent à une meilleure compréhension de la dynamique des populations européennes.